BOYACÁ, COLOMBIA – La emergencia ambiental provocada por el devastador incendio forestal iniciado el pasado sábado 19 de septiembre en las inmediaciones del cerro San Marcos ha escalado a una crisis no solo ecológica, sino también económica para la región. Según el reporte oficial emitido por la alcaldía del municipio, la parálisis turística y comercial está provocando pérdidas estimadas en 250 millones de pesos por cada día de inactividad.
La conflagración, que según las primeras hipótesis de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) pudo haber sido provocada por manos criminales, ya ha consumido más de 1.480 hectáreas de vegetación. El daño es crítico si se considera que el fuego logró adentrarse en el Santuario de Flora y Fauna de Iguaque, destruyendo aproximadamente el 11% de esta importante reserva natural andina, vital para el abastecimiento de agua de más de 30.000 personas en Boyacá.
El turismo totalmente paralizado
El alcalde encargado de Villa de Leyva, Nicolás Méndez, explicó que la economía local depende de manera estructural del turismo. La contingencia obligó a las autoridades a dictar medidas drásticas para salvaguardar la vida humana y mitigar el desastre ambiental:
- Cancelación masiva de reservas hoteleras de visitantes nacionales y extranjeros.
- Suspensión de eventos de gran escala, tales como las actividades programadas en el marco del reconocido Festival Villa del Cine.
- Cierre temporal de establecimientos y cancelación de cualquier actividad recreativa o ecoturística en las áreas circundantes.
A pesar de que el Puesto de Mando Unificado (PMU) ha informado que el fuego se encuentra confinado en un 90% gracias a la intervención de más de 250 bomberos, rescatistas y aeronaves, la recuperación económica tardará meses. El gremio hotelero se ha sumado activamente a las brigadas de emergencia, disponiendo de su propio personal y vehículos para apoyar a los cuerpos de socorro terrestres.
Solidaridad en cadena y alertas por calidad del aire
A la par de la emergencia por el fuego, los especialistas en salud ambiental y el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) mantienen activas las alertas por el material particulado y el humo suspendido en la atmósfera. Los bomberos, los rescatistas en primera línea y los habitantes de las veredas cercanas se configuran como el grupo con mayor índice de vulnerabilidad a afectaciones respiratorias agudas.
La administración departamental ha hecho un llamado enfático a la solidaridad de todos los colombianos. Este llamado no solo abarca el apoyo inmediato a quienes enfrentan las secuelas del humo y el fuego en sus fincas, sino que se extiende como un recordatorio para reactivar el flujo de visitantes una vez que las autoridades decreten la normalidad total en este emblemático municipio colonial. Cabe destacar que Boyacá también viene coordinando la asistencia social para los damnificados del fuerte sismo del pasado 10 de agosto, por lo que las redes de apoyo regionales se encuentran en máxima actividad operativa.
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- Caracol Radio. (2026, 24 de septiembre). Procuraduría intensifica seguimiento a la respuesta por incendio forestal en Villa de Leyva. Disponible en: caracol.com.co
- El Tiempo. (2026, 24 de septiembre). Grave incendio en Villa de Leyva hoy: 12 cuerpos de bomberos atienden la emergencia. Disponible en: eltiempo.com
